Ученые нашли гены, отвечающие за эволюцию мозга у людей

Оказалось, они имеются и у обезьян, но остаются неактивными.

Известно, то размер мозга у человека имеет значение. Ученые из Брюссельского и Калифорнийского университета написали научные работы, опубликованные в журнале Cell (1, 2), где рассказали, благодаря чему он растет, сообщает naked-science.

Поскольку именно человеческий мозг продемонстрировал стремительную эволюцию, исследователи предположили, что речь идет о неких уникальных генах, ответственных за это. И не ошиблись. Оказалось, гены NOTCH2NL, которые есть у человека, не обнаруживаются ни у макак, ни у орангутанов, а у горилл и шимпанзе хотя и имеются, остаются неактивными.

Ученые идентифицировали группу из 35 молодых, специфических для человека генов. Их семейство оказалось паралогами (видоизмененными копиями) древнего гена рецептора Notch 2, который вовлечен в развитие организма еще у дрозофил и в мозге стимулирует производство нейронов.

- Из одной стволовой клетки вы можете получить либо две клетки-предшественницы, которые дадут два нейрона, либо одну предшественницу и один нейрон, - объясняет ученый из Брюссельского университета Пьер Вандерхаген. - И NOTCH2NL смещает выбор между этими вариантами в сторону двух клеток-предшественниц, что в итоге приводит к появлению большего числа нейронов.