У коров, признанных одними из самых мощных источников метана, есть мелкие, но трудолюбивые конкуренты.
Как известно, метан способен задерживать в 28 раз больше тепла, чем углекислый газ, то есть его «вклад» в создание парникового эффекта более ощутим. До сих пор обыватели знали, от кого на планете больше всего метана — от коров. Однако теперь у них появились конкуренты — муравьи-листорезы.
Как выяснили ученые из университета штата Монтана, которые проводили исследование в тропических лесах на юго-западе Коста-Рики, мощным источником парниковых газов являются метровые мусорные кучи этих муравьев.
Муравьи-листорезы пережевывают листовую массу, чтобы потом выращивать в ней грибы. Для этого они строят большие кучи мусора нескольких кубических метров. Кроме пережеванных листьев туда отправляются муравьиные экскременты и трупы сородичей.
Ученые изучили 22 муравейника и их мусорные кучи. Результаты замеров показали, что концентрация метана рядом с кучами была в 20 раз выше фоновой для леса, а концентрация закиси азота местами в 1000 раз и более превышала фоновую.
Как заявляют исследователи, по этим показателям муравьиные «мусорки» оказались сопоставимы со станциями очистки сточных вод, сообщает nplus1.
