NASA 1 января 2019 года будет вести трансляцию из центра управления зондом, который покажет самое дальнее за всю историю исследований космическое тело — объект Ultima Thule.
Об Ультима Туле (в переводе с латыни — край света) известно, что это тело размером около 33 километров в поперечнике в форме персика из двух долей, и оно краснее Плутона. Космический зонд New Horizons приблизится к объекту 2014 MU69 1 января 2019 года. Расстояние до Ультима Туле — около 6,5 млрд километров. Поэтому, несмотря на то, что зонд приблизится к нему через 33 минуты после полуночи, информация об этом достигнет Земли только через 12 часов — столько времени потребуется свету, чтобы преодолеть расстояние от космического аппарата до нашей планеты.
Радиоизотопные генераторы тепла и энергии зонда, созданные на базе российского плутония, по словам ученых НАСА, проработают до середины 2030 годов. Есть надежда, что его хватит, чтобы зонд успел изучить пояс Койпера, где находится Ультима Туле, и выйти за его пределы.
