Новый вид возможного предка человека обнаружен в ЮАР. Ученые пришли к выводу, что он, вероятно, погребал своих сородичей ритуально — что является прорывом, так как раньше считалось, что хоронил своих только современный человек.
Новый вид получил название Homo Naledi – в честь пещеры Диналеди (что на языке сесото означает «звездные покои»).
Homo naledi – один из древнейших предков человека. Найденные останки пока не датированы, однако есть гипотеза, что их возраст – 3 миллиона лет. Если эта гипотеза подтвердится, ученым придется пересматривать свои представления о ходе эволюции.
У Homo naledi был мозг в треть человеческого объема, небольшое тело, почти человеческие зубы; ступни этого прямоходящего предка были приспособлены для долгой ходьбы. Рост homo naledi – примерно 1,5 м, весил он около 45 кг. Хорошо развитые кисти рук свидетельствуют о том, что homo naledi мог пользоваться орудиями труда.
Ученые строят свои выводы на массиве из полутора тысяч окаменелостей, обнаруженных еще в 2013 году при раскопках в природном заповеднике «Колыбель человечества» рядом с Йоханнесбургом. Окаменелости находились в пещере, по многим признакам напоминающей захоронение. Обнаруженные останки принадлежат более чем 15 индивидам разного возраста. Почти каждая кость представлена в нескольких экземплярах, сообщает National Geographic.
