Вновь большого успеха добилась Дарья Касаткина, тренирующаяся в тольяттинской СДЮСШОР № 6 «Теннис» под руководством Дамира Нургалеева. Она стала победительницей Кубка Гельвеции – летнего командного первенства Европы среди теннисисток до 16 лет и моложе.
Зональный турнир европейского первенства для сборной России получился домашним, он проходил в г. Всеволожске Ленинградской области. Поскольку в нем участвовало только 7 команд, то для россиянок по жребию соперника в четвертьфинале не нашлось, и они автоматически отобрались в полуфинал, где без труда обыграли сверстниц из Эстонии, 3:0, взяв верх в обеих одиночных и в парной встречах. В финале зоны Россия столь же легко переиграла Латвию, 3:0. Даша Касаткина внесла свой вклад в обе эти победы, выиграв свои одиночные встречи, причем, сумела победить одну из сильнейших молодых теннисисток Европы – Елену Остапенко из Латвии.
Финальную часть первенства Европы принимал швейцарский город Лейзин. Стартовый матч российской команды против сборной Румынии по причине дождя пришлось перенести в зал, и здесь, на очень быстром покрытии, мощные и рослые румынки смотрелись неплохо, поэтому капитан нашей команды Оксана Родина решила приберечь миниатюрную Дашу Касаткину для грунтовых баталий. Впрочем, после того как Елизавета Куличкова и Алина Силич свои одиночные встречи выиграли, тольяттинке дали возможность выйти на корт в дуэте с Алиной Силич. Россиянки не без труда одолели румынскую пару Лоана Роска – Лоана Дуку, 6:4, 6:4.
В полуфинале наши девушки расправились с очень сильной сборной Германии, 3:0. Касаткина в матче против Леи Гаспарович была сильнее, 6:4, 6:4, но эта победа, добытая в условиях среднегорья, отняла у нее слишком много сил. В финале тольяттинской теннисистке дали возможность отдохнуть и поболеть за своих подруг. Соперником России была все та же Латвия, в другой половине турнирной сетки победившая Чехию и Италию.
Девчонки не подвели. Сначала Алина Силич переиграла Дарте-Элизабет Эмулину 6:2, 6:3, а затем Елизавета Куличкова принесла нашей сборной победное очко, выиграв у Елены Остапенко со счетом 6:4, 6:2. Необходимость в парной встрече отпала сама собой. Всего в рамках финального этапа российской командой было сыграно 9 матчей, 8 из которых мы выиграли. Из 17-ти сетов наши девушки отдали всего три. Таким образом, россиянки получили пропуск на юниорский Кубок Федерации, который будет разыгран в Барселоне 15 – 30 сентября.
Для 15-летней Даши Касаткиной это уже третий европейский успех. Она была серебряным призером командного первенства континента среди девочек 12-ти лет и моложе и чемпионкой Европы среди 14-летних игроков. При этом состав сборных команд России из года в год менялся, постоянным звеном оставалась только Касаткина
