22 февраля тольяттинская «Лада» уступила команде «ХК Саров» 3:4 (1:1, 0:2, 2:1) и окончательно потеряла шанс на выход в плей-офф. Матч проходил в упорной бескомпромиссной борьбе, держа зрителей в напряжении вплоть до последней секунды встречи. Следующий матч — последний в этом сезоне — «Лада» проведет дома 27 февраля с саратовским «Кристаллом».
Это была одна из самых фееричных встреч в этом сезоне. Острая борьба шла буквально до последних секунд. Право открыть счет в матче хозяева предоставили тольяттинцам. Шайбу на пятой минуте забросил Валерий Васильев, которому помогал Кирилл Степанов. Затем Виталий Доника на полной скорости ворвался в зону «Лады» и на вираже, с правого края отправил шайбу в верхний угол — 1:1. Второй период остался за «Саровом». Удачно завершили комбинации своих партнеров Евгений Полозов и Дмитрий Радчук — 3:1. А вот в заключительном отрезке гости так здорово прибавили, что игра чуть было не перешла в овертайм. Очень надежно в воротах тольяттинцев действовал вратарь Евгений Конобрий, не раз выручавший свою команду. Это придало уверенности игрокам, и на старте третьего периода Артем Востриков сократил отставание в счете, мощно с «усов» пробив вратаря хозяев, а на десятой минуте Евгений Сапожков броском от синей линии сравнивает счет. На последней секунде Владимир Галузин приносит победу саровской дружине — 4:3.
На пресс-конференция и.о. главного тренера «Лады» Сергей Востриков отметил: «Игра сегодня была интересной, особенно для зрителей. Напряжение держалось до последних секунд. Благодарен ребятам за то, что они бились до конца, сумели догнать соперника. Но, увы, в конце пропустили гол — очень обидно».
